Historie vzduchového polštáře

Vzduchový polštář je jednoduše pytel plastu nebo textilu, který lze stlačit do extrémně měkkého sáčku, aby nabídl úžasnou podporu. Používají se v různých prostředích a situacích od sportu až po sezení v kancelářské židli. Na rozdíl od běžných polštářů mají vzduchové polštáře obvykle mechanismus zámku stlačení, který snadno nafoukne nebo vyfoukne sáček tak, aby odpovídal obrysům těla uživatele. Mohou být také vyrobeny na zakázku, aby splňovaly specifické požadavky uživatelů.

Jedním konkrétním příkladem použití vzduchového polštáře při účasti na vodním lyžování je použití vznášedlové sukně. Obvykle se ve vodě používá vznášedlo sukně, která poskytuje jezdci dodatečnou ochranu a stabilitu. Vzduchový polštář působí jako vznášedlo a je odpovídajícím způsobem nafouknut. Když vzduchový polštář dosáhne požadovaného tlaku vzduchu, je poté vyfouknutý, což stáhne sukni na vznášedlo, čímž vytvoří nízký efekt odporu a umožní lyžaři efektivnější pohyb kolem plavidla.

Počátkem 70. let 20. 20. 20.0. 20.00 byla éra prvního sledované vznášedla. Tato raná vozidla se nemohla vznášet nad vodou, ale určitě mohla odkřížet vodu nad zemí. První nadšenci této nové formy dopravy našli mnoho využití pro zařízení. Na raném vznášedle bylo provedena mnoho úprav, mnohokrát přidála kola, aby tato vozidla mohla cestovat po drsném terénu. Ačkoli se zdálo, že počáteční konstrukce vznášedla se příliš nepodobají modernímu designu vzduchových polštářů, někteří inovativní designéři viděli potenciál skromného vzduchového polštáře.

První skutečná komerční aplikace vzduchového polštáře byla nalezena s vývojem závodního vznášedla. První vznášedlo lcac, které závodily týmy mistrovství světa formule 1, se rychle stalo oblíbeným u jezdců i diváků. Konstrukce závodního vznášedla umožnila realizaci mnoha různých vzduchových polštářů na různých úsecích vozidla. Nos plavidla, kokpit, přívody motoru, různé části těla byly upraveny tak, aby vyhovovaly různým úrovním polštáře. Pomocí lehké hliníkové slitiny byl lcac Hovercraft schopen udržet elegantní vzhled prvních prototypů a stát se jedním z nejrychlejších a technologicky nejvyspělejších vznášedel své doby.

Vysokorychlostní vznášedlo se stalo realitou, když letečtí inženýři vzali koncept odpružení vzduchu a začlenili ho do řešení pro nadzvukové vysokorychlostní cestování. Tato zjednodušená konstrukce umožnila vývoj prvního moderního osobního letadla dlouhého doletu, který se později měl stát kurýrním vrtulníkem. I když nebyl tak efektivní jako Kurýr, Xantec Hunchback dosáhl rychlosti přes dva tisíce mil za hodinu a mohl se plavit rychlostí až osmnáct set mil za hodinu. Hrbáč měl také zadní podvozek, který umožňoval mnohem hladší přistání než předchozí konstrukce. Ačkoli se toto vozidlo nestalo tak široce používáno jako jeho rychlejší protipádní díly, stále mělo významný dopad v historii letectví. Konstrukční koncept vzduchového odpružení by si později našel cestu do mnoha vojenských stíhacích letounů, které používaly podobné principy jako původní Hrbáč.

Technologie air cushion zůstává součástí hovercraftového inženýrství posledních asi padesát let. Přestože bylo vyvinuto několik nových designů vznášedel, které mají vylepšený vzduchový polštář, mnoho inženýrů dává přednost použití původního designu polštářů a udržení elegantního původního prototypu. Ačkoli některá plavidla určená pro komerční účely zahrnují použití systémů vzduchových polštářů, tyto systémy se obecně nepoužívaly v profesionální letecké komunitě kvůli delikátní povaze takového systému.